Royal Windsor
Sabtu (11 Okt 2014).
Saya berkesempatan mengikuti trip dari travel society UoN ke Windsor Castle. Karena saya sudah menjadi member dengan membayar keanggotaan 5 pounds, maka untuk mengikuti ini cukup membayar 13. Itu hanya untuk transport dimana kita menggunakan bis dengan perjalanan tempuh 3 jam. Untuk menjelajahi castle dikenai harga grup student 15.1 pounds, yang mana dengan meminta stamp di akhir perjalanan akan menjadi 1 year pass. Artinya kita boleh bebas datang tanpa dipungut biaya selama satu tahun ke depan. Ini tidak bisa dipindah tangan karena diperlukan bukti tanda tangan.
Yang paling terbayang dari tempat wisata ini adalah view dari Long Walk. Apalagi ketika autumn dan winter, cantik sekali. Long walk adalah jalan lurus panjang berbukit dengan di kanan kiri pepohonan rimbun menuju Windsor Castle dari Savill Garden. Kita bisa menunggang kereta kuda klasik lho, tapi mahal banget. Banyak tempat di dalam istana yang dilarang mengambil foto. Seperti Queen Mary Doll House dan State Apartment. Antrian panjang akan muncul di Doll House dimana menurut saya itu tidak worthed karena kita hanya akan masuk ruang kecil gelap berisi miniatur istana. Bila kamu mengikuti drama seri The Tudors seperti saya, kamu akan mendapati big Oh :) Seandainya saya tahu sejarah lebih banyak pasti seru sekali menjelajahi tiap sudut dari State Apartment. Di dalam itu kita ditunjukkan pada bagian-bagian rumah keluarga kerajaan. Yang saya perhatikan adalah kursi-kursi yang berukuran kecil untuk ruang pertemuan. Bahkan tempat tidur rajapun berukuran manusia yang tidak terlalu tinggi. Apa orang dulu tidak besar tinggi ya ? Selain itu ada kursi pemberian tahta. Langsung terbayang opening song dari Jonathan Rhys Meyer sebagai Henry VIII yang duduk di kursi itu dengan sepasang tangan meletakkan mahkota raja di kepalanya. Kita diberi audio guide untuk penjelasan tiap spot, karena itu banyak disediakan tempat duduk pada tiap ruang untuk kita mendengarkan sambil mata menjelajahi tiap sudut ruang yang disebutkan oleh narator. Saya sendiri baru mendengarkan saat mengantri dan saat makan bekal di teras istana, kedengarannya berkelas sekali ya, haha. Padahal saya duduk di bangku taman dimana saya dipertemukan dengan meriam dari Indonesia di belakang tempat saya duduk. Saya tersenyum simpul setiap menemui perjumpaan yang telah digariskan. Di akhir jangan lupa mengunjungi St George Chapel's. Di sinilah saya menemukan makam Henry VIII di sebelah Jane Seymour, istri ketiganya. Jane meninggal setelah melahirkan Prince Edward. Kisah The Tudors memang memberi highlight utama pada Anne Boleyn, istri kedua yang sangat apik diperankan oleh Natalie Dormer. Kalau penasaran, ada 4 season untuk akhir pekan.
Banyak gift shops di dalam Castle dimana untuk kartu pos lebih baik bersabar untuk membeli di luar. Harga di dalam minimal 50p, sedangkan di luar bisa 20p. Selain itu, untuk magnet bisa beli di Information Centre dekat Windsor & Eton Central Railway Station dengan harga 1.99. Saya sendiri memilih buku cerita anak Windsor Castle seharga 3.5. Emang emak-emak ye. Mumpung bicara soal keluarga, yang menarik dari tempat wisata ini adalah disediakan family activities di Moat Room. Di situ disediakan permainan seperti mewarnai tokoh kerajaan, mengenal binatang peliharaan di istana, dan mengenakan kostum medieval. Seru khan ?
Setelah puas mengelilingi Castle dimana kita tidak akan tersesat, cukup berpedoman pada Round Tower, kita bisa berjalan menelusuri kota Windsor. Saya sendiri akhirnya berujung di The Body Shop yang sedang ada student discount 20 % dan free member. Padahal, kalau di city centre Nottingham, harus membayar 5 pounds untuk member dan keuntungan member hanya mendapat 10% diskon. Waaahh, alhamdulillah ga kalap, sudah ditahan-tahan hasrat belanjanya haha.